有消息称，联盟迎来一笔多队交易，骑士在这桩涉及掘金、快船、黄蜂和奇才的五方交易中得到了前锋佩顿·沃特森，并将与他签下一份4年8800万美元的续约合同。这一结果对火箭来说反而是利好消息。

原因在于火箭正面临与阿门的续约难题。阿门自认为值得一份高额合同，不愿大幅降价，导致球队与球员难以达成一致。而沃特森拿到的平均年薪约2200万美元，说明市场对潜力前锋的定价比阿门预期要保守，这给火箭在谈判中提供了参考和筹码。

沃特森是2022年选秀出身，今年仅23岁，身高约2.03米，臂展2.13米，身材与阿门相近。早期他是后卫出身，身高从1.93米长到2米以上后转型为前锋，具备持球突破、传球和不俗的横移速度，能防守多个位置。这些特点吸引球队在第30顺位摘下他。沃特森凭借防守进入轮换，并在进攻端持续进步：第三年显露出投射潜力，第四年三分命中率提升到41.1%，上赛季在掘金轮换缺人时一度打出全明星水准，场均虽然为14.6分，但在约基奇缺阵的比赛中曾场均砍下21.1分、5.8篮板，并有高达44.3%的三分命中率，攻防两端表现都很亮眼。相较之下，球迷普遍认为阿门在承担更多进攻任务后防守有所下滑，不少人质疑他值不值得超高年薪，市场估值存在分歧。 龙8头号玩家

另外，沃特森与包括伊森在内的角色球员选择提前落袋为安，也反映了当前自由球员市场并非他们想象中的火热。如果阿门拒绝提前续约，坚持拖到明年成为受限制自由球员，届时恐怕也难以得到理想报价。与此同时，火箭引进了多名后卫，新赛季阿门的球权和上场时间可能会被压缩，数据出现下滑的风险增加，管理层为了避税和控制薪资空间也有动力压低他的合同要价。

据悉，骑士在交易中还通过一笔3换1得到曾效力火箭的潜力前锋惠特摩尔。骑士送出特雷·曼恩、一个次轮签和部分现金换来这名22岁、身高约1.98米的年轻锋线球员。惠特摩尔运动能力出色，能突破也能投篮，但防守端被认为是短板；他曾因与重视防守的教练体系不完全匹配以及伤病和性格因素在新球队中遭遇挑战。如今再次更换环境，他的未来去向和表现仍充满不确定性。